Janvier : Quoi de mieux qu'une sortie de canyoning pour démarrer l'année en beauté ? Le canyon de Macquarie Pass, situé à moins de deux heures au sud de Sydney, est une merveille de fraîcheur nichée dans un écrin de verdure. En compagnie de l'ami Wojtek et de Yohann, cette fois nous avons amené les enfants : Éloïse et Max ont adoré les rappels, les sauts, les glissades et les rencontres avec la faune locale : giant water spiders (les araignées les plus grandes d'Australie ; près de 20 centimètres d'envergure quand même, mais heureusement inoffensives pour l'homme...), cigales et iguanes, sans oublier une petite sangsue qu'Éloïse a décrochée de son talon une fois de retour à la voiture. Vous voyez qu'il n'y a pas que des plages et des kangourous par ici !



Février : Été tranqiuille à Sydney que l'on continue de découvir au gré des week-ends et des sorties en famille ou en amoureux : escapade romantique dans les Northern Beaches, visite du musée des Beaux-Arts du New South Wales ou soirée à l'opéra de Sydney (pour la première de Tosca de Puccini) qui était resté fermé depuis près d'un an et la fermeture des scènes de spectacles en Australie pour cause de Covid... Sydney, c'est bien plus que des plages et des vagues !


Mars : Direction le nord du New South Wales et les plages de Byron Bay pour nos premières vacances de l'année. Réputée pour ses longues vagues propices au long board, ses eaux tièdes et sa douceur de vivre, cette petite station balnéaire regorge également de sympathiques restaurants et de beaux belvédères pour admirer le lever et le coucher du soeil. On ne s'en lasse pas !

Avril : Notre premier voyage dans le Victoria a éte l'occasion de découvrir Merlbourne et surtout de retrouver la famille Mengelle qui vient tout juste de s'y installer. Quelle belle coïncidence pour Arnaud et Jean-Marie de se recroiser en Australie, 40 ans après avoir usé leurs pantalons sur les bancs du CE1 à l'école Alain Fournier d'Angoulême et 10 ans après nos dernières promenades en poussettes du côté de Toulouse ! Nous avons découvert ensemble les charmes de la grande rivale de Sydney, célèbre entre-autres pour sa vie culturelle et son "Street Art", avant de parcourir la reat Ocean Road, la route qui longe la côte sud-ouest du Victoria et qui n'a pas manqué à sa réputation : des paysages sauvages, des lumières magiques, des criques et des phares chargés d'histoire, et des plages propices au surf et aux balades. Décidément, l'Australie n'en finit pas de nous surprendre !
Mai - Juin : L'automne s'est révélé être un bel été indien cette année à Sydney. L'occasion d'aller à la découverte de la ville, de profiter de la réouverture des salles de concert et de fêter les anniversaires des garcons en famille et entre amis. L'occasion également de parcourir la côte autour de Sydney, de s'émerveiller devant un lever de soleil sur l'océan, ou de surfer les vagues avec Maximiliano.
Juin : Il aura fallu plus d'un an à Arnaud avant de trouver l'occasion d'aller grimper dans les Blue Mountains, qui ne sont pourtant qu'à moins de deux heures de route de Sydney. Et pourtant, que c'est beau ! Des canyons et des falaises à perte de vue, pour certaines aussi hautes que dans les gorges du Verdon. Une première voie sur coinceurs, fin mai, lui a mis l'eau à la bouche, avant de se lancer dans un plat de résistance de près de 300 mètres début juillet, deux jours avant le début du reconfinement à Sydney... Une belle dose de grand air avant de se remettre sous cloche!
Juillet - août : Un an après le reste du monde, à notre tour de goûter aux joies (!) du confinement et à vrai dire, on s'en serait bien passé ! Le "Stay at home" order nous a surpris au début des grandes vacances de Max et Valentine : reportés sine die, nos week-ends à la plage, dans les Blue Mountains ou sur les pistes de ski des Snowy Mountains ; annulées, notre semaine de surf à Noosa avec nos amis les Mengelle et les activités des enfants pendant les vacances ; remisés, nos dîners entre amis... Dans notre malheur, nous avons quand même eu un peu de chance puisque les activités sportives ou les balades en plein air sont restées autorisées dans un rayon de cinq kilomètres, juste assez pour accéder à nos plages favorites, au Centenial Park et aux falaises surplombant l'océan, propices à la grimpe ou à l'observation des baleines. L'hiver nous a épargnés également, avec un temps digne de l'été en France, de superbes lumières et des levers de soleil tous plus splendides les uns que les autres. Nous bénéficions donc d'un terrain de jeu privilégié par rapport à l'immense majorité des habitants de Sydney, mais après deux mois à ce régime, on commence néanmoins à ressembler à des hamsters dans leur roue et le temps nous paraît bien long... d'autant que les perspectives de réouverture sont bien éloignées. Dans l'immédiat, nous passons tous les cinq l'essentiel de nos journées à la maison, derrière nos écrans d'ordinateur, à prendre notre mal en patience...
Novembre : Enfin un peu d'air à Sydney en ce printemps 2021 avec la fin du confinement ! Nous en avons profité pour fêter comme il se doit les 11 ans de Valentine et la fête nationale chilienne avec nos amis chiliens. Toujours quelques balades et de beaux levers de soleil sur la côte, et des sorties à la campagne au milieu des vignes. La levée des restrictions a aussi rimée avec la reprise des activités outdoor pour Arnaud : au programme, canyoning et escalade dans les Blue Mountains et la Coastal Classic Race, un trail de 30 kilomètres dans le Royal National Park au sud de Sydney... que ca fait du bien !
Décembre / Janvier : Après près de deux ans coincés en Australie, la frontière s'est enfin ouverte pour nous en cette fin d'année : champagne ! Nous attendions évidemment cette nouvelle avec beaucoup d'impatience et nous en avons profité pour entreprendre un (très) long périple de cinq semaines qui nous a conduits en France et au Chili. Quelle joie de retrouver tant d'amis et nos familles entre Paris (où Papy et Mamette nous ont rejoints), Toulouse, la plage de Maitencillo, la campagne de Curicó et enfin Santiago ! Les petits comme les grands, nous nous sommes bien ressourcés, malgré la fatigue et le stress du voyage dans le contexte actuel.  Notre bonne étoile nous a certainement accompagnés et nous a permis de passer sans encombre entre les fourches covidiennes, malgré les plus de 60.000 kilomètres parcourus et le tourbillon de dîners, déjeuners, apéros et asados partagés entre la France et le Chili... Nous avons ramené quelques belles photos souvenirs : de notre séjour entre Paris et Toulouse tout d'abord, de notre semaine à la plage de Maitencillo et nos retrouvailles avec nos amis chiliens, d'une belle journée à cheval dans le "campo" de Tío Memo et d'une sortie d'escalade pour Arnaud avec Felipe dans le Cajón del Maipo pour gravir la voie "Maletin de Gasfiter", 400 mètres d'ascension dans le secteur de la Placa Verde. Un peu de repos à notre arrivée à Sydney ne sera pas superflu pour nous remettre de toutes ces émotions !