Avril : Ce ne fut certainement pas l'installation en Australie dont nous avions rêvé ; entre la fin des incendies dans le bush australien, la sécheresse puis les inondations qui ont suivi, et enfin la crise du Covid'19... Notre premier été à Sydney nous aura donc réservé bien des surprises, mais ne nous plaignons pas : nous avons quand même pu profiter des beautés de la côte de Sydney et nous échapper une paire de fois de la ville pour commencer à découvir les alentours. On attend désormais de pied ferme la levée des restrictions de déplacement pour élargir notre terrain de jeu !

Mai-juillet : Nous avons continuté à arpenter le litoral de Sydney, toujours aussi beau sous les lumières de l'automne ; quelques baleines apercues au loin nous ont salués de leur panache avant de poursuivre leur migration vers le nord. Nous les reverrons peut-être au printemps prochain, lorsqu'elles referont le chemin inverse, accompagnées de leurs nouveau-nés. Maximiliano puis Eloise ont fêté leurs anniversaires en petit comité - Covid oblige... - mais dans la bonne humeur ! Ce début d'hiver nous a ensuite réservé quelques belles journées, propices à la découverte des Blue Moutains, un parc national situé à moins de deux heures de Sydney.
Août :  Cet été les frontières de l'Australie resteront malheureusement fermées, et puisque nous ne pouvions pas profiter du soleil de France, nous sommes allés le chercher dans le nord du Queensland, à près de 3.000 kilomètres de Sydney. Nous avons posé nos valises tout d'abord dans la région de Cairns, base de départ idéale pour explorer la grande barrière de corail. Au programme de cette première semaine : découverte des environs, côté mer avec les plages et du snorkling sur les récifs de Green Island et côté terre sur les hauteurs de Kurunda ; excursions au nord vers Port Douglas, Cape Tribulation et la Daintree Forest, une des plus anciennes au monde, rencontres avec les crocodiles qui pululent dans les embouchures des rivières (baignades non recommandées !) ; et pour finir en beauté, deux jours de plongée avec nuit sur le Great Reef pour Elo, Max et Arnaud... on en redemande déjà ! La deuxième semaine nous a conduits dans les Whitsunday Islands, 700 kilomètres plus au sud, où nous avons retrouvé des amis francais de Sydney. Cet archipel de 74 îles situé entre le continent et le Great Reef est connu en particulier pour la Whitehaven Beach, considérée comme l'une des plus belles plages au monde... et ce n'est pas nous qui dirons le contraire, nous y avons passé une journée magique ! Ce break nous aura fait beaucoup de bien avant de reprendre le chemin du bureau et de l'école... 




Septembre : rime bien sûr avec anniversaire de Valentine ! Notre Titine est déjà grande... elle a fêté ses 10 ans dans la bonne humeur, entourée de ses copains / copines de l'école française. La piscine était encore bien fraîche, mais cela n'a pas empêché la joyeuse bande d'y passer une bonne partie de l'après-midi, sous le soleil printanier de Sydney.

Octobre : Printemps tranquille à Sydney où nous avons la chance d'être préservés de l'épidémie de Covid. Nous menons une vie presque normale au quotidien, loin des préoccupations et des restrictions qui affectent nos proches aux quatre coins de la planète. Nos déplacements sont limités à l'état du New South Wales, mais c'est un terrain de jeu déjà plus grand que la France ! Nous avons profité de quelques jours de vacances des enfants début octobre pour aller découvrir la région de Port Stephens, à trois heures de route au nord de Sydney : belles plages propices aux balades, à la bronzette et au surf pour les plus entreprenants !

Arnaud s'est ensuite échappé une journée avec Wojtek et Svato, deux copains surfeurs et grimpeurs, pour descendre le Butterbox Canyon dans les Blue Mountains ; un joyau rafraîchissant au milieu des falaises de grès et de schistes que nous reviendrons découvrir dès que possible, chaussons d'escalade aux pieds. Six heure d'approche, de descente en rappels, nage et désescalade, puis de remontée au milieu des forêts ravagées par les flammes l'été dernier (mais qui ont bien repris du poil de la bête depuis) et sur des vires aériennes entrecoupées d'une longueur d'escalade. Bref, une belle journée loin des viscissitudes de la vie quotidienne !
Novembre : Les vacances de la Toussaint nous ont conduits à Jervis Bay, à trois heures de route au sud de Sydney, région réputée pour ses plages de sable blanc et ses kangourous. Nous n'avons été déçus ni par les unes, ni par les autres ! Une petite semaine très sympathique entre amis, rythmée par les séances de surf, les balades, les parties de tennis et de rigolades entre petits et grands, au milieu de superbes paysages et d'une faune autochtone pas vraiment farouche. Notre coup de cœur ? sans conteste Cave Beach dans le parc national Booderee ; une petite merveille où Max a pu étrenner sa nouvelle planche de surf...


Nous avons profité de la fin du printemps pour flâner dans le quartier chinois du centre ville et autour du fameux pont qui enjambe la baie à deux pas de l'opéra. Sydney est très agréable en cette saison, avant l'arrivée des chaleurs estivales, avec de belles journées propices aux balades sur la cote et aux sorties d'escalade avec les enfants.
Décembre : L'été démarre officiellement le premier décembre en Australie ! En cette année placée sous le signe du (de la ?) Covid, nous réalisons combien nous sommes privilégiés de vivre à Sydney, comparé à la situation dans le reste du monde, comme en France ou au Chili. Même si tout n'est pas rose, avec en particulier l'impossibilité de sortir du pays, ni même de l'etat du New South Wales, nous avons quand même pu fêter l'anniversaire d'Andrea avec une cinquantaine de nos nouveaux amis, en profitant d'une courte accalmie de deux semaines dans les restrictions. Première soirée depuis près d'un an, on en a bien profité ! Et si nous avons fait beaucoup de connaissances depuis notre arrivée à Sydney, les enfants ne sont pas en reste non plus, particulièrement Valentine qui passe son temps avec ses copines. Quant à Arnaud, il s'est mis au rythme australien, avec une petite session de surf à l'aube avant le boulot, c'est quand même plus sympa que de faire un jogging, avec en prime des levers de soleil magiques sur l'océan ! Max aussi semble avoir attrapé le virus (du surf... rassurez-vous !), pour le plus grand plaisir de son papa.


Nous avons enfin terminé l'année en apothéose, avec le feu d'artifice dans la baie de Sydney, un des plus renommés au niveau mondial (et à juste titre). Et nous étions aux premières loges, juste devant l'opéra : nos amis Aurelia et Benoît nous avaient invités à partager ce moment unique sur leur catamaran My Halong. Un superbe souvenir, entre la navigation à la voile, l'après-midi entre potes, le lever de lune entre les nuages, les illuminations à terre et en mer, les explosions de bruits et de couleurs, puis la nuit sur le bateau. Mille merci les amis !